旭川電気軌道は何を運んだ？

路線の全体

2本の線

黄色い線が旭川電気軌道です。南東へ延びるのが東川線（旭川四条〜東川）、北東へ延びるのが東旭川線（旭川追分〜旭山公園）です。

北海道運輸局の表では、2本を合わせて22.2kmです。国土数値情報の線は東川線が約13.6km、東旭川線が約6.7kmです。標高データで測ると、旭川四条駅は約116m、東川駅は約220mです。

1925〜27年

農村の電車

1961〜69年の空中写真に切り替えました。電車が走っていたころの写真で、東川のあたりです。

国立公文書館の目録によると、1925年11月30日に「東川軌道」の敷設の特許が出ました。会社の沿革では、1926年1月28日に会社ができ、1927年2月に旭川〜東川の運行を始めています。

北海道開発局は「本道初の農村電車」と紹介しています。旅客のほか、木材や肥料、米などの農作物を運び、東川まで4時間かかっていた移動が40分になりました。開発が進んでいた天人峡温泉への交通路にもなったといいます。

東川線

まっすぐな道に沿って

東川線のなかほどです。

旭川から東川へ、線路はほぼ一直線に延びています。1960年代の写真では、まっすぐな道路のわきに線路が見えます。

国土数値情報には、二号線、四号線、九号、十号など、数字の付いた駅の名前が並んでいます。

1927〜37年

旭川駅への連絡線

旭川の町なか、旭川四条のあたりです。

1927年3月10日、旭川市四条二十丁目から国鉄の旭川駅までの線（0マイル69チェーン、約1.4km）の特許が出ました（官報）。動力は電気、線路の幅は3フィート6インチ（1067mm）、建設費は7万円です。国立公文書館の目録には、同じ年の10月に、国鉄の貨車を直通させる件が並んでいます。

1937年10月27日には、旭川一条〜旭川四条の旅客の営業をやめる許可が出ています（官報）。国土数値情報の線は、旭川四条から始まっています。

1928〜31年

東旭川線

東旭川の町です。

1928年3月15日、東旭川村の中を走る2マイル40チェーンの線の特許が出ました（官報）。建設費は25万円です。会社の沿革では、1929年12月に旭川〜東旭川の運行を始めています。

1930年6月6日には、その先の2マイルの延長線の特許が出ました（官報、建設費17万円）。国立公文書館の目録には、1931年に東旭川市街〜旭山公園の工事施行や、旭山公園停留場の設計変更の件が並んでいます。

1933〜66年

バスと電車

2本の線が分かれる旭川追分です。

会社の沿革では、1933年3月に乗合自動車（バス）の事業を始めています。

1952年の国会で運輸省の鉄道監督局長は、開業から25年以内で、もうけが建設費の5%に届かない鉄道に補助金を出している8社の一つに、旭川電気軌道を挙げました。1950年代から60年代の運輸省と建設省の簿冊には、国鉄やほかの鉄道の車両を直通させる件や、電動の排雪車を買う件が並んでいます。

1967年

旭山に動物園

東旭川線の終点、旭山公園のあたりです。

旭川市によると、動物園の場所には旭山のほか神楽岡、嵐山、近文も候補に挙がっていました。旭川駅から旭山まで電車が走っていたこと、旭山が桜の名所であることなどから、旭山に動物園をつくることになりました。

旭山動物園は1967年7月1日に開園し、この年の入園者は45万8208人でした（旭川市）。

1968〜73年

電車の廃止

線路の全体です。

会社の沿革では、1968年4月に旭川バスを合併し、1972年12月に軌道事業を廃止しています。国立公文書館の目録には、1972年12月28日付の「旭川、東川間及び旭川追分、旭山公園間軌道運輸事業の廃止について」があります。

北海道運輸局の表では、廃止は1973年1月1日です。旭川市の旭山動物園の年表も、1972年の旭川のできごとに「旭川電気軌道の電車線、東川、東旭川両線廃止」を挙げています。廃止の理由は、公的な資料で確かめられませんでした。

今

電車の終点だった旭山

旭山公園のあたりです。今の写真に戻しました。

電車がなくなった1972年の旭山動物園の入園者は42万6752人でした。開園からの5年間で、およそ240万人が訪れています（旭川市）。