3D地形を読み込んでいます
地理院タイル（標高タイル、シームレス空中写真、空中写真1974〜78年）を加工して作成。高さは1.5倍に強調
廃線でわかる北海道
天塩炭礦鉄道はなぜなくなった？
小平町の達布です。天塩炭礦鉄道の終点の達布駅があり、まわりには炭鉱がありました。
小平町の町勢要覧によると、1967年に天塩炭礦鉄道と新日本炭業が営む炭礦が閉山し、町内の炭礦はすべて閉山しました。同じ年、天塩炭礦鉄道も廃止されています。
スクロールすると、炭鉱と鉄道ができたころからたどります
路線の全体
留萌から達布へ
黄色い線が天塩炭礦鉄道です。留萌駅から北へ山を越えて小平蘂川の谷に入り、川をさかのぼって達布まで25.4kmの鉄道でした（北海道運輸局）。
留萌市によると、小平蘂炭鉱の石炭を運ぶための鉄道で、石炭のほかに木材も運びました。標高データで測ると、留萌駅は約4m、達布駅は約35mです。
1938〜42年
炭鉱と鉄道が同時に
1974〜78年の空中写真に切り替えました。廃止のあとの写真で、達布のあたりです。
小平町の町勢要覧によると、1938年に天塩炭鉱鉄道株式会社ができ、1939年に鉄道の建設が始まりました。同じ1939年に北海道炭礦汽船の天塩礦（栄坑）が開礦し、1940年には寿坑なども開礦しています。
留萌〜達布の25kmが全通したのは1942年です（小平町、留萌市の年表）。留萌市の鉄道史のページは、開業を1941年としています。
1941〜58年
国の補助で建てた鉄道
留萌駅のあたりです。
1967年の国会で運輸省は、この会社は1941年ごろの創業以来、国の助成を受けて運営してきたと説明しました。地方鉄道軌道整備法による新しい鉄道への補助を受けて建設したといいます。
1952年には、開業から25年以内でもうけの少ない鉄道に補助金を出している8社の一つとして、1957年と1958年には新しい鉄道への補助の対象として、運輸省が天塩鉄道を挙げています。留萌市によると、1953年の留萌市街の地図には天塩鉄道も描かれ、留萌駅は東西南北に線路が延びるターミナル駅になっていました。
1951年
炭鉱も引き継ぐ
途中の天塩本郷のあたりです。
小平町の町勢要覧によると、1951年に北炭天塩礦が閉鎖され、天塩炭鉱鉄道株式会社が北炭から採炭の事業を引き継ぎました。鉄道の会社が、炭鉱も営むことになりました。
国土数値情報では、1958年までの記録は「天塩鉄道」、1959年からは「天塩炭礦鉄道」の名前です。
1961年
バスも走らせる
線路の全体を見ています。
1961年には、天鉄バスが留萌〜達布の定期運行を始めました（小平町）。
1967年4月
閉山
達布に戻りました。
1967年4月の国会で通商産業省の石炭局長は、この炭鉱は前の年から経営に苦しみ、再建の相談を受けて現地も調べたが、炭量などから再建は難しく、経営者が閉山を決めたと説明しました。石炭に関わる働き手は約300人、鉄道の従業員は約100人いたとしています。
同じ時期、運輸省は、鉄道の廃止の申請はまだ出ていないと答えています。
1967年7月
鉄道の廃止
北海道運輸局の表では、留萌〜達布（25.4km）の廃止は1967年7月31日です。
1967年4月の国会で労働省は、鉄道部門で働いていた82人も、炭鉱を離れた人に準じて扱うよう北海道庁に指示したと説明しました。
小平町は、町の人口が減った大きな理由の一つに、1967年の炭鉱の閉山による関連産業の衰えを挙げています。人口は1950年の約1万7千人がいちばん多く、1965年から1970年にかけては31%減りました（小平町）。
今
留萌から消えた鉄道
留萌駅のあたりです。
留萌市によると、留萌の鉄道は、内陸で掘った石炭を港へ運び出すために港の開発とともに進められました。1967年に天塩炭鉱鉄道、1971年に留萌鉄道、1987年に羽幌線が廃止され、留萌本線も2026年にすべてなくなりました。
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