大沼電鉄はなぜ二度消えた？

路線の全体

大沼から海へ下る

黄色い線が、1948年に復活してからの大沼電鉄です。大沼の東の新銚子口から、谷を下って鹿部の海辺まで延びていました。

廃止を申請した書類では、新銚子口〜鹿部は11.3km、動力は電気、線路の幅は1067mm、単線です。国土数値情報の線（1950〜51年の記録）も約11.3kmです。標高データで測ると、新銚子口駅は約125m、鹿部駅は約4mです。

1922〜29年

馬車軌道から電車へ

1961〜69年の空中写真に切り替えました。廃止から約10年後の写真で、大沼の東岸、新銚子口のあたりです。

国立公文書館の目録によると、1922年12月27日に七飯村〜鹿部村の馬車軌道の敷設の特許が出ました（のちの大沼電鉄、もとの渡島軌道）。

1952年に会社が出した理由書によると、大沼電鉄は1929年1月4日に電気鉄道として営業を始めました。このときの線は全部で17.2kmありました。

1944〜45年

国鉄の線ができて

線路の全体です。「鹿部（国鉄）」と書いた所が、1945年に開通した国鉄砂原線の鹿部駅です。

会社の理由書によると、1944年11月6日付の運輸通信省鉄道総局長官と内務省国土局長の通牒「昭和十九年度地方鉄道軌道等回収転用実施の件」によって、17.2kmの全線の設備一切が回収されることになりました。国鉄砂原線が開通する前日の1945年5月31日で、運輸営業をやめています。

1946年に地元が出した陳情書の理由書も、森〜軍川の国鉄の線の開通にともなって大沼電鉄の線が途中で断たれ、会社は経営を全面的にやめたと書いています。

1945〜46年

町から遠い駅

国鉄砂原線の鹿部駅のあたりです。

1946年の陳情書は、新しい線の鹿部駅は鹿部の市街地から7km余り離れていると書いています。国鉄の線に頼って1年たったが、現実はあまりにも不便で、村の人々は大沼電鉄の復活を強く望んでいる、という内容です。冬の雪と風の中での旅や、貨物の運び出しの苦労も訴えています。

陳情書に付いた「鹿部村交通状況略図」には、旧電車線と、市街から離れた国鉄の鹿部駅が描かれています。

1946〜48年

電車の復活

谷のなかほど、駒見のあたりです。

会社の理由書によると、終戦のあと、自動車も燃料の統制で十分に動けず、地方の人々の難儀は大きく、電車を復活させる話が起こりました。1946年11月8日に免許を得て、1948年1月14日付で運輸営業開始の認可を受け、新銚子口〜鹿部の11.3kmで2度目の営業を始めました。

1952年の運輸審議会の答申も、地元の利用者の要望によって新銚子口〜鹿部の11.3kmが復活し、当時はほかに交通機関がなく、輸送量も増えて多少の利益が出ていたと書いています。

1949〜52年

バスとトラックが走りだす

鹿部の町です。

会社の理由書によると、戦争中から不足していた燃料や資材が1951年の初めから出回るようになり、道路の開削や修繕も進んで、バスとトラックの輸送力が大きく伸びました。それからは運ぶ量も収入も減り続けたといいます。

申請書の数字では、旅客は1949年の30万9358人（一日平均848人）から1951年には22万4239人に減り、1952年は18万1625人の見込みでした。1952年の国会で運輸省は、補助金を出している8社の一つに大沼電鉄を挙げています。

1952年12月

二度目の廃止

線路の全体です。今の写真に戻しました。

1952年12月22日の運輸審議会の答申は、鹿部村長や村議会議員（反対者も含む）から話を聞いたうえで、廃止の許可を適当としました。線路が短く、主な貨物が先の読めない海産物で、客も貨物も年々減り、このままでは約400万円の赤字が見込まれ、運賃を上げても補助金を受けても赤字は消せないとして、「十分な保護方法のない今日、赤字経営を強いることは出来ない」と書いています。地元も撤去のやむを得ない事情を理解し、村長名で同意書を出していました。

運輸省の書類によると、1952年12月25日に廃止が許可され、同じ日に実施されました。

廃止後

電車からバスへ

鹿部に戻りました。

会社の申請書によると、この地方は雪がほとんどなく、一年を通して自動車で運べるので、旅客は乗合自動車を4両に増やし、冬も路線を開けておくとしていました。貨物はトラックの会社を合併して車を増やし、鹿部と臼尻に営業所を置く計画でした。