3D地形を読み込んでいます
地理院タイル（標高タイル、シームレス空中写真、空中写真1974〜78年）を加工して作成。線路の線 © OpenStreetMap contributors。高さは1.5倍に強調
廃線でわかる北海道
瀬棚線はなぜなくなった？
渡島半島の付け根の今金町。旧今金駅のまわりは中央緑地公園になり、保存された線路や各駅の駅名標が残っています（今金町）。
1987年まで、ここを瀬棚線が走っていました。
スクロールすると、川に沿った鉄道を求めたころからたどります
路線の全体
半島を横切る48.4km
黄色い線が瀬棚線の線路跡です。噴火湾側の国縫から、後志利別川に沿って今金を通り、日本海側の瀬棚まで48.4kmありました（北海道運輸局）。
標高データで線の上の地面の高さを測ると、国縫は約3m、美利河のあたりが最も高く約130〜150m、今金は約16m、瀬棚は約11mです。
1909〜26年
川に沿って、と求めた20年
鉄道ができる前、今金のあたりの農産物は悪路を馬で運ぶしかなく、マンガン鉱は馬で国縫まで、木材は川に流して瀬棚港まで送っていました（今金町）。
1909年に道庁へ、翌年には国会へ鉄道の請願が出されました。国はすでに八雲から南北に瀬棚へ向かう案を決めていましたが、村は後志利別川に沿う鉄道を求めて20年にわたって陳情し、国は計画を変えて国縫〜瀬棚のルートを決めました（今金町）。
1926〜32年
国縫から、少しずつ西へ
工事は1926年6月6日に国縫〜茶屋川で始まりました。今金町の沿革では、1929年12月13日に国縫〜花石、1930年10月30日に花石〜今金、1932年11月1日に今金〜瀬棚が開通して全線がつながりました。
長万部町の年表は、国縫〜花石の開通を1927年としています。
工事
工事で亡くなった人々
今金町によると、大正から昭和にかけての瀬棚線の開設工事では、「タコ部屋労働」で非業の死を遂げた多くの人々がいました。
地元の有志の団体が1975年から聞き取りや遺骨の発掘を続け、13人の身元を明らかにしました。報告書は2015年にまとめられています（今金町）。
1930〜32年
ジャガイモが5倍に
今金町は、鉄道の開通で人の往来や農産物、鉱物、木材の輸送が格段に効率化した、と書いています。利別村（今の今金町）の主な取扱品の馬鈴薯（ジャガイモ）は、1930年の3,500俵から1932年の18,500俵に増えました。
種川駅は全国一の薪炭（まきと炭）の出荷地になり、鉄道大臣の表彰を受けたと記されています（今金町）。
1970年代
田植え列車が走った
1974〜78年の空中写真に切り替えました。今金のまわりの水田と、線路が走っていたころの町です。
1960年代、田植えの人手が足りなくなり、1966年から約5年間、瀬棚線に全国初の「田植え列車」が走って、道内外から人を運びました。1974年6月30日には蒸気機関車の運転が終わっています（今金町）。
1953〜80年
「今金男しゃく」の産地
今金町の農協は1953年に町で作るジャガイモを男爵に統一し、1955年から「今金男しゃく」の名前で出荷を始めました（農畜産業振興機構）。1967年からは種いもの農家を分けて、品質を高めてきました（農林水産省）。
1980年の国会では、今金町の農協の組合長が参考人として、瀬棚線の沿線は生で食べるジャガイモの主産地で、秋には関東・関西まで運ばれると話しています。貨物列車は減らされ、年に5か月だけになったとも述べています。
1983〜86年
貨物が終わり、バスへ
1983年8月31日、瀬棚線の貨物列車の運転が終わりました（今金町）。1984年に廃止が決まります（長万部町）。
運輸省は1985年の国会で、瀬棚線は国鉄再建の法律でバスなどへの転換が適当な路線とされ、協議会が開かれていると答えました。1986年には、協議会を4回開き、バス転換の方向で合意済みと答えています。
1987年
58年の歴史に幕
1987年3月15日、瀬棚線は廃止されました（北海道運輸局、今金町）。今金町は、部分開業から数えて58年の歴史に幕を閉じた、と記しています。
長万部町の冊子には、1987年の廃止のイベントの今金駅のホームと、国縫駅のまわりで見送る人々の写真が載っています。
瀬棚
その先の日本海へ
終点の瀬棚は日本海の港町です。戦後、瀬棚からさらに江差や松前へ、日本海沿いに鉄道を延ばしてほしいという請願が国会に出されました。
運輸省は1953年に、大島から江差を経て瀬棚に至る路線について、山が海に迫り、久遠と太櫓の郡の境に長いトンネルが要るとみられ、工費がかなり多額になると答えています。この鉄道は造られませんでした。
今
鉄道のあとはバス、ジャガイモはGIに
今は函館バスの「瀬棚線」が瀬棚と長万部を結び、国や道の補助で足りない分を今金町・長万部町・せたな町が負担しています（せたな町）。2025年10月には、函館まで直通する快速瀬棚号が廃止されました（今金町）。
「今金男しゃく」は2019年、国の地理的表示（GI）に登録されました（農林水産省）。
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