3D地形を読み込んでいます
地理院タイル（標高タイル、シームレス空中写真、空中写真1961〜69年）を加工して作成。線路の線 © OpenStreetMap contributors。高さは1.5倍に強調
廃線でわかる北海道
脇方線はなぜなくなった？
京極町の東の山あい、脇方です。ここには鉄鉱石を掘る鉱山と、鉱山で働く人たちの町がありました。
京極町の年表には、1970年10月31日に「国鉄脇方線廃業、同日脇方小中学校閉校」と書かれています。
スクロールすると、鉄鉱石の線として開通したころからたどります
路線の全体
京極から山を上って脇方へ
黄色い線が脇方線のおおよその位置です。胆振線の京極から東へ、山を上って脇方まで7.5kmありました（北海道運輸局）。水色の線は胆振線で、1986年に廃止されています。
標高データで線の上の地面の高さを測ると、京極は約235m、脇方は約358mです。
1917〜20年
鉄鉱石を運ぶ線
1961〜69年の空中写真に切り替えました。京極のあたりです。
京極町の年表によると、1917年に京極線の鉄道工事が始まり、1919年11月15日に京極線、1920年7月15日に脇方線が開通しました。喜茂別町教育委員会の資料は、脇方駅を、倶知安鉱山（脇方鉱山）で採れた鉄鉱石を運ぶために置かれた駅と説明しています。
1918〜39年
休山と再開
同じ写真で、脇方のあたりを見ています。
1918年には脇方の小学校が開校し、翌年には鉱山に巡査が置かれました。鉱山は第一次世界大戦のあとの不況で1921年に休山し、1925年に再開します。1939年には日鉄鉱業のものになり、倶知安鉱山と名を改めました（京極町）。
1941〜44年
室蘭への道
1941年10月12日に胆振縦貫鉄道が全通し、1944年7月1日に国に買い取られて胆振線になりました（京極町）。
京極町の図書館が出す「京極読書新聞」で司書は、京極で終わっていた鉄道が伊達紋別まで延びたのは、脇方の鉄鉱石を一刻でも早く室蘭へ運びたかったからだと書いています。くわしくは胆振線のページで紹介しています。
1948年
脇方の大火
1948年5月16日、脇方で大火があり、日鉄の事務所や駅など35戸が焼けました（京極町）。
1947年には、京極・脇方・錦の3つの中学校が発足しています。脇方は、学校のある鉱山の町でした。
1960年代
600万トン
1960年代の写真で、脇方の鉱山のあたりを見ています。
1968年、日鉄鉱業倶知安鉱山の600万トン出鉱を記念する祝賀会が開かれました（京極町）。
1969年
50年の歴史を閉じる
1969年6月12日に脇方駅の開駅50周年が記念され、その年の10月24日、日鉄鉱業倶知安鉱山の終山式が開かれました。京極町の年表は「50年の歴史を閉じる」と書いています。
翌1970年5月には、日鉄の北海道鉱業所が札幌市へ移りました（京極町）。
1970年
線路と学校が同じ日に
1970年10月23日に脇方郵便局が廃止され、10月31日に国鉄脇方線が廃業、同じ日に脇方の小中学校が閉校しました（京極町）。北海道運輸局の表では、京極〜脇方の廃止は11月1日です。
11日後の国会で議員は、脇方の支線が閉鎖され、地元も賛成して協力したと述べました。そのうえで、資源開発のための鉄道が役目を終えて撤収するのはやむを得ないが、住み続ける人の交通手段を奪ってはならないと訴えています。
京極
胆振線も消えて
脇方線が分かれていた胆振線（倶知安〜伊達紋別）も、1986年10月31日に廃止されました（北海道運輸局）。
京極から脇方への線路の跡は、OpenStreetMapにも線路跡として残されています。
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