紅葉山砂丘はなぜ海から6kmも内陸にある？

現在

海側から並ぶ、4つの帯

石狩市の低地は、海側から順に、石狩砂丘、花畔砂堤列、紅葉山砂丘、後背湿地の4つに分けられます。石狩砂丘は海岸に沿って、花畔砂堤列と紅葉山砂丘は海岸線と平行にのびています（石狩市教育委員会）。

地図では、今の標高データで標高4mより低い土地を青く塗っています。紅葉山砂丘のすぐ内陸側が最も低く、標高は約2mです（石狩市教育委員会）。砂丘は開発でほとんど平らになっていて、高まりはあまり見えません。

約6,000年前

地下から出てきたクジラ

石狩市の南部や札幌駅より北では、地面を掘るとクジラの骨が出てくることがあります。いしかり砂丘の風資料館が骨を測ると、このクジラが生きていたのは5,800年前でした。

約6,000年前、札幌の北半分や石狩市の南部には、今の海岸線より内陸に入り込んだ海が広がっていました。「古石狩湾」と呼ばれています（石狩市）。

青い所は、前の場面と同じく、今の標高が4mより低い土地です。海面より低い土地という意味ではありません。当時の海の範囲を描いたものでもありません。

約7,000年前

湾の入口にできた砂州

紅葉山砂丘の下には、粒のそろった砂の層（前田砂層）があり、砂州の堆積物と考えられています。底のほうのホッキョククジラの骨と上のほうのマガキから、7,050年前と6,800年前の年代が出ています（松下、1979年）。

砂丘の土台には、手稲山など札幌の西の山地と、石狩丘陵から流されてきた礫があります。その上に、波や潮の流れ、風で運ばれた砂が集まって、古石狩湾と外の海の間に砂州ができました（石狩市教育委員会、松下、1979年）。

約5,000年前

砂州が砂丘に、湾は湿地に

およそ5,000年前に古石狩湾が陸になって低地ができると、砂州は砂丘になりました（石狩市教育委員会）。

砂州が湾をふさぐように並んだことで、その内陸側は海から潟湖、そして沼地へと変わっていきました（松下、1979年）。紅葉山砂丘より内陸の低い土地には、泥炭がたまっています。青く塗った低い土地が、その後背湿地のあたりです。

約4,000年前

砂丘の上で暮らした人々

低地ができても、そのほとんどは広い湿地だったので、人々は紅葉山砂丘の上で暮らしていました。砂丘の上には、縄文時代から擦文時代にかけての遺跡がたくさんあります（石狩市教育委員会）。

紅葉山49号遺跡では、砂丘のふもとの湿地から縄文時代中期の川の跡が見つかり、サケ漁の仕掛け「エリ」が出てきました。石狩市の資料は国内最古のサケ漁の施設としていています。約4,000年前のこの遺跡は、当時の海岸線から約2kmの位置にあったと推定されています（石狩市教育委員会）。

約5,800〜2,000年前

1,000年に1kmずつ進んだ海岸

紅葉山砂丘と石狩砂丘の間に広がる花畔の低地は、標高5〜6mです。高さ1〜2mの高まりが、20〜30m間隔で海岸線と平行に100列以上並んでいました（石狩市教育委員会）。

花畔の砂の層から出た貝殻などの年代は、内陸から海側へ向かって若くなります。海岸線は1,000年に約1kmの速さで前進し、そのあいだの海面は今より4〜4.5m高いまま、5,800年前ごろから2,000年前ごろまで大きく変わらなかったと考えられています（松下、1979年）。

1961〜69年

新港ができる前の花畔

これは1961〜69年に撮影された空中写真です。今の石狩湾新港や工業団地はまだなく、花畔の低地には畑が広がっています。

松下（1979年）は、花畔の低地が白黒の空中写真で、海岸線と平行な縞模様に写ることを特徴に挙げています。砂の高まりの列は、開発で今は地形としてほとんど確認できません（石狩市教育委員会）。

現在

海岸の石狩砂丘

海岸には、もう1列の砂丘があります。石狩砂丘は、厚田区の知津狩から石狩湾新港をこえて小樽市の銭函まで、長さ約25km、幅200〜300m、高さはせいぜい海抜10mほどです。海側の第一砂丘と、陸側の第二砂丘の2筋の尾根に分かれています（石狩市）。

石狩砂丘ができたのは擦文時代のころとする研究があります（上杉ほか、1973年。松下、1979年による）。この年代は考古学の資料にもとづくものです。

現在

風が刻んだ筋

石狩砂丘には、海岸線に斜めに交わる北西方向の筋が目立ち、紅葉山砂丘にも同じ向きの細長いくぼみと高まりが交互に並んでいます。この向きは、今の風向きの観測結果と一致しています（松下、1979年）。

紅葉山砂丘は1列の長い砂丘に見えますが、10m〜数十mの小さな砂丘が集まってできていて、季節風に削られてできた構造です（石狩市教育委員会）。

現在

削られた砂丘

第二次世界大戦のあと、農地や宅地の開発、砂利の採取で、紅葉山砂丘はどんどん削られ、今では大半がなくなりました。花川東地区から自衛隊の演習地、藤女子大学花川キャンパスのまわりなどに、開発をのがれた砂丘が残っています（石狩市教育委員会）。

残った砂丘はミズナラやイタヤカエデなどの林やササに覆われていて、見た目は砂丘らしくありません。雨でえぐれた所やキツネの巣穴などで、砂の地盤を見ることができます（石狩市）。

現在

6,000年かけて、海は北へ

紅葉山砂丘は、約6,000年前の古石狩湾の入口にできた砂州が、陸になったときの名残りです（石狩市）。

その後、海岸線は1,000年に約1kmの速さで海側へ進み、花畔の砂堤列と石狩砂丘ができました（松下、1979年、石狩市）。紅葉山砂丘が海から5〜6km離れているのは、そのあいだに海岸のほうが遠ざかったからです。