支笏湖はなぜひょうたん形？

現在

上から見ると、ひょうたん形

真上から見ると、途中がくびれた、ひょうたんのような形をしています。

カルデラ湖なのに、なぜ洞爺湖のように丸くないのでしょうか。

約4万年前より前

ここに、湖はまだなかった

環境省の資料によると、支笏湖ができる前の約5万5千年前にも、直径数kmのカルデラを作るような噴火がありました。

当時の地形は正確にはわかっていないので、湖と3つの山を消して周りからつないだ、想像の姿で見ていきます。

約4万〜4万5千年前

巨大な噴火が起こる

巨大な噴火が起こり、噴煙は高さ3万mに達したとされます。続いて火砕流が発生し、札幌から苫小牧にかけての平野を埋めました。

噴出量は100km³以上とされ、一連の噴火は数百年続いたという研究もあります。年代は資料によって約4万年前、約4万5千年前などと幅があります。

約4万〜4万5千年前

跡が陥没して、大きなカルデラができる

火砕流の噴出が終わると、その跡が陥没し、直径14〜18kmの楕円形のカルデラができました。

陥没の細かな経過は、この場面では再現していません。沈み方はイメージです。

その後

はじめは、ひょうたん形ではなかった

カルデラに水がたまり、支笏湖の原型ができました。この時点では、今よりずっと大きな、楕円に近い湖だったと考えられます。

大きさと形は、資料の直径に合わせたイメージです。

約3万〜2万年前

風不死岳と恵庭岳が、湖をせばめる

約3万年前に風不死岳が、約2万年前に恵庭岳が噴火しました。

カルデラの南と北西に山ができたことで、湖はその分せばめられていきます。

約9千年前

樽前山が加わり、今の形に

約9千年前、樽前山が噴火を始めました。こうして支笏湖は、今のようなひょうたん形になったと説明されています。

1909年

樽前山の山頂に、突然ドームが現れた

樽前山は、その後も噴火を繰り返してきました。1909年には山の中央部に突然溶岩ドームが盛り上がり、今の特徴的な姿になりました。

ふもとの苔の洞門も、1739年の噴火の火砕流が積もった岩が削られてできたと考えられています。

現在

そして、今の支笏湖へ

楕円に近かった湖は、3つの火山にせばめられて今の形になりました。深い水は「支笏湖ブルー」と呼ばれ、冬もほとんど凍りません。