摩周湖はなぜ青い？

現在

カルデラの中にある湖

上から見ると、崖に囲まれた器のような形がわかります。摩周カルデラの大きさは、東西5.5km、南北7.5kmです。

湖の周りの崖は、高さ150〜350mと案内されています。真ん中の小さな島がカムイシュ島、南東の山がカムイヌプリ（摩周岳）です。

約3.4万年前〜

ここには、大きな火山があった

摩周火山は、屈斜路カルデラの東の壁の上で、遅くとも約3.4万年前から成層火山として成長していました。

当時の山の高さや形は再現できないので、今の地形に山を重ねた想像の姿で見ていきます。

約7000年前

大規模な噴火が起こる

約7000年前、大規模な噴火が起こりました。火山灰や軽石が降り、火砕流も発生しています。

気象庁の資料では、噴火の規模は火山爆発指数（VEI）6とされています。

約7000年前

山があった場所に、カルデラができる

この噴火で、今の摩周湖にあたる摩周カルデラができました。

崩れていく細かな経過は、この場面では再現していません。沈み方はイメージです。

その後

くぼ地に水がたまる

カルデラに水がたまり、摩周湖になりました。

湖の底の形はデータがないので、岸からの距離で作ったイメージです。

約5400〜1600年前

湖の真ん中に、カムイシュ島が生まれる

カルデラの中央に、溶岩ドームのカムイシュ島ができました。湖に浮かぶ、ごく小さな島です。

年代は幅のある形で示されていて、噴火の時期ははっきり絞り込まれていません。

約1000年前

カムイヌプリの山頂に、大きな火口が開く

カルデラの南東の壁の上に、小さな成層火山のカムイヌプリ（摩周岳、標高857m）ができました。

約1000年前にも大きな噴火が起こり、山頂に直径約1kmの火口ができています。現在、噴気活動は認められていません。

現在

なぜ、こんなに青いのか

湖を出入りする川はありません。植物プランクトンの密度が小さいことなどから、きれいな水が保たれていると説明されています。

プランクトンに吸収される光が少ないことや、水が澄んで深いことが、青く見える理由に挙げられています。透明度は1931年の測定で41.6mを記録し、長く世界最大でした。ただし長期的には下がっていて、2000年代からの平均は20m前後です。

現在

そして、今の摩周湖へ

川のない青い湖は、火山が作った器に水がたまった姿です。約7000年の歴史が、この景色に重なっています。