ニッカウヰスキー看板 Nikka Whisky Signboard

すすきの交差点の一角にそびえる大型ネオンサインで、描かれているのは「キング・オブ・ブレンダーズ」と呼ばれるひげを蓄えた紳士の姿です。その正体は19世紀のスコットランドでウイスキーブレンドの名人と称されたW・P・ローリー卿がモデルとされています。看板は1969年、冬季オリンピック開催を前にした時期にすすきのビルとともに設置され、以来半世紀以上にわたってすすきのの夜を見守り続けてきました。

「白地に黒」のモノクロームなデザインが周囲の色とりどりのネオンの中で際立ち、圧倒的な存在感を放っています。すすきのビルのオーナーは「ススキノの雰囲気を守るために、このキング・オブ・ブレンダーズは絶対に変えない」と語ったとされており、デザインは今日に至るまで一切変更されていません。2019年にはLED照明へと更新されましたが、看板のデザインは不変のまま今もすすきのを象徴し続けています。

札幌を代表する歓楽街すすきのの玄関口となる交差点に立つこの看板は、単なる広告を超えて、街の記憶と文化を刻んだランドマークとして、多くの市民と旅行者に親しまれています。